Mes: gener de 2025

Vinaròs es prepara per a acomiadar-se de la seua llibreria més antiga i emblemàtica.
La Llibreria Papereria Els Diaris, amb quasi 100 anys d’història, tancarà les seues portes aquest primer trimestre del 2025 marcant el final d’una era en la vida cultural de la ciutat. Un segle oferint una àmplia gamma de literatura, premsa nacional i internacional, còmics i material escolar a diverses generacions de vinarossencs i vinarossenques, turistes i veïns i veïnes de diferents comarques pròximes. Perquè al llarg de la seua extensa trajectòria, la llibreria ha sigut un indubtable punt de referència cultural.

No sols a la postguerra ha sobreviscut la llibreria en els seus inicis. Al llarg del temps, també ho ha fet a altres adversitats que ha patit el sector en forma de crisis econòmiques, enfonsament de lectors, la competència per les plataformes de venda online, els grans centres comercials o la pandèmia del covid, consolidant-se al llarg dels anys i l’esforç de molts com un negoci familiar que ha marcat la vida cultural de la ciutat.

L’establiment no ha estat situat sempre en el mateix emplaçament que coneixem. Va començar com a quiosc al carrer Ruiz Zorrilla, actual carrer del Socors, sent els seus propietaris José Miralles “Coyete” i Tereseta Miralles, i es va traslladar el 28 de febrer de 1932 al carrer Dozal (actual carrer Sant Francesc) número 1, cantonada amb la plaça Jovellar. Anys més tard, amb la construcció del nou edifici d’habitatges sota el qual es troba la llibreria, l’establiment es va desplaçar, fins que van concloure les obres, a la part d’enfront del carrer Sant Francesc, on actualment està situada la Unió Ciclista.
A poc a poc es va convertir, gràcies al que ha sigut el seu propietari des de llavors, Paco Castell Arasa, en un quiosc i llibreria referent de Vinaròs i comarques veïnes.
Així la descriu José M. Palacio Bover en el capítol titulat ‘La plaça Jovellar’ del seu llibre ‘El Safareig’ (Biblioteca Mare Nostrum, Associació Cultural Amics de Vinaròs, any 2012):

…el kiosco de Tereseta, Pepet y Sebastianeta, en la fachada de enfrente, hoy una extraordinaria librería, els Diaris, convertida por Francisco Castell, en un verdadero templo bibliófilo y punto de venta de toda la prensa, incluso la internacional, a la que los estudiantes de bachillerato, jugando a progres, acudíamos a comprar Le Monde para practicar la lengua gala…

Paco Castell, molt més que un empresari
Nascut a Forcall (9 de juliol de 1934), ‘Paco el dels Diaris’ ha sigut molt més que el propietari de la llibreria. Treballador incansable, des de molt xicotet, amb tan sols 8 anys, va començar a repartir periòdics, sense deixar de fer-ho fins als 87 anys, després de la pandèmia. Enamorat de tot allò relacionat amb la comunicació, va crear també la Impremta Castell, i amb ella, l’Editorial Antinea, publicant fins a l’actualitat més de 200 títols , sempre posant especial atenció a les comarques del Baix i L’Alt Maestrat, amb obres d’investigació històrica pròpies o editades per a associacions culturals com Amics de Vinaròs, i també de geografia, temàtica social i literàries amb llibres especialitzats i enfocats en la intenció de recopilar i preservar els costums de la zona. Amb aquesta editorial, que s’ha especialitzat també en producció de revistes, s’han posat en marxa també diversos projectes com a ‘Rutas del Maestrazgo y su entorno, i setmanaris d’actualitat com 7Dies Vinaròs i 7Dies Benicarló que encara es publiquen actualment a les dues grans poblacions del Baix Maestrat.

Gràcies al seu impuls i la creació d’una vertadera obra cultural de gran mèrit a Vinaròs i la comarca, Paco va ser reconegut l’any 2003 amb la màxima distinció que atorga l’Ajuntament de Vinaròs, el premi Grinyó Ballester. Una de les seues frases durant el seu parlament (“m’agradaria que Déu em donara dies de 50 hores, perquè sempre em queda treball per a fer”), resumeix perfectament la que ha sigut i és la seua manera de ser, sempre amb un projecte o una idea en ment per fer realitat. Encara avui dia, als seus quasi 91 anys, acudeix pràcticament cada dia a visitar tant la llibreria com la impremta.
L’ any 2009, Paco Castell va rebre la Medalla d’Or otorgada per l’associació Cultural Amics de Vinaròs en base a la seua altruista i permanent contribució a l’estudi i difusió de la història, tradició i cultura de Vinaròs i pel seu recolzament incondicional a l’Associació Cultural. Paco va recordar en el seu parlament els seus primers records del Vinaròs de la seua infància, població que per ell ha sigut la seua “gran universitat”.

Per la llibreria, en les seues diverses seccions, han passat al llarg de tots aquests anys molts treballadors: Paqui Grau, Julio Gascón, Dori Adell, Rafa López, Federico Cardona, Puri Ibáñez, Tere Celma, Conchín Gil, Yolanda Pena, Ana Llátser, Lolín Llopis, Toni Albiol, Vicent Vericat, Manolita Mercader, Maribel Romero, Mariola Arrufat, Juan Chaler, Miguel Gauchia, Mariló Moya, Pepe Barceló, José Ferreres, Manolo Ávila, Paquito Quesada, Cinta Esteller, David Arón, Mª Cinta Esteller o Alexandra Pau, són només alguns d’ells. I tots han aportat el seu granet d’arena per a mantindre en el temps el negoci. Però, sens dubte, la que ha estat més temps és Rosana Castejón. Ni més ni menys que 50 anys treballant, començant quan encara no tenia 14 anys fins a la seua recent jubilació el passat 22 de desembre, als 64 anys, pràcticament coincidint amb el tancament de l’establiment.

Un ‘adéu’ que deixa un buit cultural

Per la llibreria han passat personalitats molt importants vinculats a la cultura, com l’escriptora Premi Planeta Alicia Giménez Bartlett, amics personals de Paco com el músic i compositor Carles Santos i el científic Alfred Giner Sorolla, el catedràtic Pedro Barceló o l’escriptor, periodista i advocat laboralista Vizcaíno Casas, que es va aturar expressament a Vinaròs per entrar als Diaris durant un viatge que feia de Barcelona a València. També polítics com l’exministre socialista Jordi Sevilla, que va acudir a l’establiment per la seua afició a col·leccionar plumes, i fins i tot Barbara Rey va ser client puntual de l’establiment en una visita al municipi.

No serà fàcil acostumar-se a veure la reixa de l’establiment baixada, però són temps difícils per a aquesta professió, i en l’era digital, amb l’arribada d’internet que va esborrar les vendes de diccionaris i enciclopèdies, el canvi en l’hàbit lector, l’avanç de la compra online i la implantació de grans centres comercials, les llibreries de tota la vida porten les de perdre.
Amb el tancament de la llibreria Els Diaris no sols es posa fi a la vida d’un negoci. Alguna cosa acaba també en la vida cultural d’un carrer, del barri, de la ciutat. Es perd un punt de referència, un hàbitat social, un lloc de trobada entorn de l’hàbit dels llibres i la literatura.
Però no hi ha dubte que, a Vinaròs, Els Diaris passarà a la història de la ciutat com un símbol de l’amor pels llibres i la perseverança en un negoci que ha resistit el pas del temps amb una defensa numantina fins que no s’ha pogut més.

Amb motiu del tancament, la llibreria prepara una sèrie d’ofertes especials, permetent als seus clients adquirir llibres del catàleg de la Editorial Antinea amb un descompte del 40% fins esgotar existències com a colofó a la seua centenària història.